Las estrellas de los leones no pueden contra los Blues

El combinado de los British and Irish Lions cayó contra los Blues neozelandeses por un resultado de 22 a 16 en el Eden Park de Auckland, en el segundo partido de su gira de 2017 por Nueva Zelanda en un encuentro muy parejo que el conjunto de las islas disputó a manera de entrenamiento.

            Los leones vuelven a Nueva Zelanda después de 12 años, cuando fueron vapuleados por los All-Blacks perdiendo sus 3 partidos, este año buscan redimirse contra el equipo neozelandés a quienes enfrentarán entre el 24 de junio y el 8 de julio, antes de estas “Test matches” enfrentará a 7 equipos del país en partidos de entrenamiento. Este miércoles fue la fecha del segundo de estos, contra los Blues, últimos en su conferencia y sextos en la clasificación del Super Rugby.

            En la antesala del partido se cumplió con un sentimental minuto de silencio en honor y homenaje a las víctimas de los atentados en Londres, seguido a esto el conjunto de Auckland realizó por primera vez un Haka, llamado "he toa takitini”, la fuerza de muchos, liderado por Ihaia West, este partido veía el debut de titular del apertura Stephen Perofeta y el regreso a casa de Jared Payne, el neozelandés nacionalizado irlandés, ex Blues, que representa a los leones.

            El partido inició muy movido, con los leones manteniendo la posesión ante unos Blues movedizos que golpearon primero con un try al minuto 7 de juego iniciando en una genialidad de Perofeta que hace un Kick cruzado para abrir la banda derecha y después de 7 fases hace un gran pase por la banda izquierda que capitaliza el wing Reiko Ioane, sin embargo, el 10 falla la patada de conversión y alcanzan un parcial de 5-0.

            Los leones responderían con un try en el minuto 17 después de un line out que originó en un Maul para que CJ Stander apoyara el balón para conseguir los primeros 5, el galés Halfpenny no fallaría y pondría el 5-7, en el 24 Halfpenny pondría el 10-5 tras concretar una patada de penal después de un penalti de Tu’Ungafasi.

            El partido transcurriría igual hasta los últimos segundos del primer tiempo cuando Stander comete un tackle alto dándole la oportunidad a Perofeta de descontar 3 puntos, sin embargo, golpea el balón en el poste y tras una serie de rebotes Sonny Bill Williams pone sus manos en el balón y logra el try para que después Perofeta alargue la ventaje y concluya el primer tiempo con un parcial de 12-10.

            Ya en el segundo tiempo en el minuto 51 West, que había sustituido a Perofeta marca el 15-10 después de un penal en un scrum, en el 56 Liam Williams recibiría una amarilla y dejaría a los leones con uno menos durante 10 minutos, sin embargo, los de las islas responderían con menos juego y más garra para conseguir sendas patadas de penal en el 65 y el 71 para ponerse al frente 15-16 a 9 minutos del final.

            Minutos después, en el 74 Ihaia West concluye una jugada de ensueño y realiza un try justo en el medio del campo para luego realizar el mismo la patada de conversión y ponerse 22-16, el partido se mantendría a un alto nivel los últimos minutos pero por más que lo pelearon los leones no alcanzaron la línea de try y se fueron de Auckland con una derrota y muchas cosas en qué pensar antes de su próximo encuentro el 10 de junio contra los Crusaders.